Francisco Santolaya: « En consultation, les psychologues entendent craindre la pandémie de coronavirus »

Le président du Conseil général de psychologie prévient qu’il existe des études qui révèlent que 79% des personnes souffrent d’anxiété

Le directeur des écoles de psychologie en Espagne raconte ici ce qui se passe dans la tête des gens après 10 mois de pandémie médicale, mentale, économique et sociale. Psychologue clinicien, Francisco Santolaya Il prend également le pouls mental de la population à la première personne de sa consultation au service de psychiatre de l’hôpital Clnico Universitario de Valencia.

Entre son expérience et celle des milliers de psychologues en Espagne, Santolaya arrive à une conclusion inquiétante: la pandémie de Covid-19 augmente l’anxiété, la dépression et le désespoir pour l’avenir.

Quel est le principal impact mental de la pandémie sur la population générale?

Désespoir. Les êtres humains ont des mécanismes d’adaptation aux événements traumatiques, mais si l’événement se maintient, la résistance faiblit. Et des images d’anxiété et de dépression apparaissent, dont l’intensité augmente. Chez d’autres personnes, ce processus les amène à ne pas voir ou ignorer les mesures de protection comme moyen de nier ce qui se passe.

Vous avez publié une étude inquiétante. Près de la moitié de la population dort moins qu’avant la pandémie, un tiers souffre d’anxiété et un très haut 40% rapportent des symptômes de dépression modérés ou sévères. C’est un sondage de perception, mais qu’est-ce que cela indique?

Cela indique la réalité de ce que vivent les Espagnols ou comment ils le vivent. Les conséquences psychologiques de la pandémie seront exacerbées par la crise économique. En Chine, les problèmes d’anxiété ont augmenté de 35%, en Iran de 60% et aux États-Unis de 40%. Une étude de Complutense parle de 79% de la population présentant des symptômes d’anxiété, 21% élevés. Et 51% avec des symptômes dépressifs, 5,6% sévères.

La dépression est un mot capital. Ce n’est pas un «j’ai une dépression». De quoi sommes nous en train de parler?

Je le diviserais en trois groupes de population. Chez ceux qui ont déjà reçu un diagnostic de dépression ou d’anxiété, les symptômes augmentent: plus de tristesse et de désespoir face à l’avenir. Ce que je sais, c’est que le récit du patient sur ce qui lui arrive est en train de changer. Par exemple, une personne qui a des difficultés à maintenir des relations sociales a beaucoup plus de difficultés maintenant. Un deuxième groupe qui jusqu’à présent ne présentait aucun symptôme, mais qui présente des symptômes psychopathologiques: une personne qui n’a jamais été déprimée ou sous traitement commence à se sentir triste, désespérée, désorientée, dort mal ou a des sensations étranges dans le corps telles que des tachycardies, des nœuds dans le corps estomac, palpitations … Et il y a un troisième groupe qui présente une activation générale. Les personnes mal à l’aise dans les relations sociales. Je dirais que les gens sont plus agités. Il y a plus d’irritabilité dans les réponses et il y a des gens qui ont tendance à s’isoler et à éviter les contacts.

Qu’entendent les psychologues-conseils?

Ce que nous entendons, c’est la peur. Peur de « Mon fils sort ou doit voyager, et s’il rentre plus tard ou voit ses grands-parents? » Peur de souffrir de la maladie et d’être des vecteurs de contagion. Il y a le cas d’un adolescent de 17 ans qui respecte toutes les règles, mais qui est en mauvaise posture à cause de l’angoisse de sa mère, qui est hyper-inquiète et transmet cette angoisse à sa fille. Nous voyons que l’angoisse des parents augmente l’angoisse des enfants. Et la peur de l’avenir économique. Nous entendons le désespoir, qui est davantage lié à la dépression, et la peur, davantage liée à l’anxiété. À Valence, au cours des deux premiers mois de la pandémie, nous avons effectué un suivi téléphonique pour obtenir de l’aide et constaté que 52% des plaintes étaient liées à l’anxiété et 60% à des difficultés émotionnelles, à la peur et à la tristesse.

Et maintenant en Espagne, diriez-vous qu’il y a plus de tristesse, de peur ou de colère?

Désespoir Sur la base des patients que je vois, les gens commencent à percevoir que contracter la maladie ou non est une question de chance. J’ai de la chance ou pas. Et c’est une erreur, évidemment.

Pourquoi les 200 décès quotidiens d’aujourd’hui ont-ils moins d’impact que les 200 de mars?

Parce que nous avons un facteur d’adaptation aux circonstances. L’une des lois de la psychologie est l’accoutumance. Lorsque l’information est répétitive, constante et systématique, les gens y habitent. Et cela implique du déni et du changement de chaîne pour admettre que nous avons tort, mais rien de plus.

Certaines personnes expriment une saturation informationnelle. La présence constante de nouvelles peut causer de la détresse?

Il y a eu une satiété, un remplissage. La satisfaction est une autre loi de la psychologie. Il y a plusieurs problèmes de communication. La première est que l’émetteur doit être fiable et tout au long du processus de pandémie, non seulement il n’y a pas d’émetteur unique, mais cet émetteur n’est pas fiable. La dynamique politique en Espagne signifie que la fiabilité de l’émetteur est rapidement perdue. Deuxièmement, les informations doivent être stables dans le temps. Je comprends que dans une pandémie, tout va très vite, mais une chose est de donner des règles et de les modifier et une autre est de fixer une règle et de la changer deux jours plus tard. Et cela produit de la confusion.

Le conflit politique influence-t-il l’humeur des Espagnols?

Pour toujours. Les émetteurs sont des entités politiques. Pour que l’information soit fiable, elle doit reposer sur une base scientifique claire. Il aurait été intéressant de donner des informations de temps en temps, et ce n’est pas tous les jours. Dans une pandémie, les intérêts politiques ne peuvent être mêlés à la santé.

Le sentiment de «tout à un» a-t-il changé au cours des premières semaines de la pandémie?

S. Il y a des phases au cours desquelles les gens se rassemblent et génèrent une force de groupe, ce qui aide à faire face à la crise. Mais il y a aussi l’usure et les gens commencent à penser à leurs propres intérêts ou à des sentiments plus égoïstes. Et ce n’est pas bon. La force de notre espèce est celle du groupe. Pour cette raison, dans cette pandémie, les dirigeants politiques doivent combiner des critères pour donner une vision d’unité. S’il y avait une unité d’action politique, il y aurait plus d’unité entre les citoyens. Tout le monde cherche refuge dans l’autre. Si au contraire vous générez de la méfiance ou de la disparité, c’est plus compliqué.

Il existe des études qui indiquent une augmentation de 20% de la consommation de psychotropes. Quelles conséquences cela a-t-il?

Dans l’étude de la Communauté valencienne, une augmentation de la consommation d’alcool et de nourriture est détectée. C’est curieux. Dans un système de santé médicalisé comme le nôtre, la première ressource est la médication. Les psychologues manquent en santé mentale et soins primaires. Il n’y en a pas. Et les psychologues sont nécessaires dans les services sociaux, car la deuxième ou la troisième vague va être l’impact économique. Je demande au gouvernement de mettre des psychologues cliniciens et de la santé dans les services primaires, spécialisés et sociaux.

Les problèmes mentaux sont-ils somatisés?

S. On note une augmentation des symptômes psychosomatiques. Problèmes digestifs et musculaires, douleurs, paresthésies, c’est-à-dire sensations gênantes sur la peau.

Sauver Noël, c’est sauver la santé mentale mais condamner la santé physique?

Vous devez sauver votre santé pour sauver Noël. Il faut arriver en bon état pour ce Noël … Ou l’année prochaine.