« C’est comme la chapapote, ça colle aux filets et devient une masse visqueuse, il faut des jours pour l’enlever », explique le patron principal de la Cofrada de Pescadores de Barbate, Chiqui Reyes, pour expliquer leur désespoir face à l’invasion pour la septième année consécutive des algues asiatiques, les Rugulopterix okamurae, une épreuve qui couvre également les Plages du détroit.
On suppose que l’arrivée de cette espèce exotique et envahissante a été causée par l’eau de cale de certains navires en provenance de la Pacifique. Bien que ce liquide résiduel doive être traité dans le port, il se produit rarement, et à l’intérieur ils battent catastrophes écologiques, et donc économiques, en attendant leur libération dans le nouveau milieu naturel. Si les conditions sont optimales et les espèces locales moins « agressives », elles triomphent.
Cette algue brune a triomphé à plein, entraînant l’échec des comptes des pêcheurs. Manuel Surez, le plus grand mécène de Tarifa, estime que « ce que l’on voit sur les plages représente au maximum 10 % de ce qu’il y a dans la mer ». Son collègue barbatain ajoute qu’il y a quelques jours un sympathique plongeur a découvert une forêt de varech qui s’élevait à 10 mètres du fond de la mer.
L’algue asiatique est capable de saisir les carapaces de crabes vivants, et de survivre dans le sable si elle ne fait pas partie de celles exposées au soleil. En cet été, les baistas cohabitent avec des milliers de tonnes et avec l’odeur qu’elles dégagent en séchant, notamment dans Tarifa et Barbate. « Il en a fini avec ça », dit un vacancier régulier de Los Caos, Luis Navarro, tout en prenant des photos d’un nouveau venu dans la magnifique crique d’El Pirata.
Les pêcheurs savent déjà à quoi s’attendre si le coefficient de marée est élevé, c’est-à-dire si le courant est fort. Plus d’algues finiront par s’accrocher aux filets. L’art du trémail – un filet placé comme un mur pour accrocher les prises – est celui qui l’emporte le plus mal. C’est aussi celui qui pêche des espèces très appréciées des touristes, comme le rouget, les borriquetes, etc.
Mais il souffre aussi longue ligne, la cordée avec plus de 50 hameçons, car les algues s’accrochent aux brochettes, les rendant inutiles. La pêche à la senne fonctionne mieux parce qu’elle fonctionne plus loin de la terre, que les 5 6 milles que ces pêcheurs calculent comme zone d’influence des algues. La almadraba Il est à moitié démonté, et encore une fois il est sorti avec des algues, quelque chose de très dangereux car cela rend les filets excessivement visibles et peut effrayer les Thon.
« Cela épuise les zones de pêche, c’est une pandémie de la mer », dit-il. Chiqui Reyes. Le ministre de l’Agriculture et du Développement durable a institué des aides d’un montant de 1500000 d’euros. Selon le ministre, le chiffre d’affaires du secteur de la pêche andalouse en 2020 présente une réduction de 30% par rapport à la moyenne des années 2017, 2018 et 2019, bien que la pandémie cette année-là module tous les chiffres.
Mais évoquer les aides provoque la colère des skippers plus âgés, puisque pour chaque bateau il y a un maximum de 4 000 euros, « Ce sera 3.000, car il y a une exigence qui n’en satisfait aucune; c’est un pourboire, une blague, ce n’est pas équivalent à un mois pour un bateau qui a trois ou quatre marins et le propriétaire », déplore-t-il. Manuel Surez. « Je ne veux pas d’aide, mais les alternatives de pêche soient durables », ajoute Reyes.
Ils voient tous les deux une solution dans le thon. « Oui à la pêche artisanale -bateaux de moins de 12 mètres- se voit accorder un quota de 100 tonnes de thon, à une moyenne de 12 euros qui est vendu à la criée, avec cela on mange les cofradas, les poissonniers, la glace, le transport… » explique Reyes. « Ici, nous ne pêchons que du thon et de la dorade », ce qui ne se voit plus, selon Surez.
Nouveaux usages
Jos Carlos Garca Gmez, professeur d’écologie à l’université de Séville souligne que « les algues brunes sont très riches en terpènes, qui sont une boîte d’agréables surprises en médecine : il existe des anti-inflammatoires, des anti-tumoraux, des antifongiques, des anti-viraux.. . »
Le biologiste enquête sur cette invasion avec des fonds européens, dans lesquels il pense qu’il y aura « une contre-attaque de l’écosystème indigène ; l’envahisseur restera, mais pas dans les quantités actuelles ». C’est-à-dire qu’il ajoute qu’il ne connaît « aucune bioinvasion aussi explosive que celle-ci, cela a été incroyable ».
Personne n’est optimiste. Antonio Vergara, professeur de culture entrepreneuriale dans la région, indique que l’espèce s’étend déjà du Portugal à Murcie. Dans leur centre de formation, ils recherchent depuis plusieurs années des applications pour ce flot de matière organique. Ils ont réussi à le transformer en inserts de chaussures, bien qu’ils attendent toujours l’autorisation de trouver un fabricant.
Un autre groupe de recherche, de l’Institut andalou de recherche et de formation pour l’agriculture, la pêche, l’alimentation et la production écologique (Ifapa), situé à Almera, et la société Las Chozas, s’emploient à convertir okamurae.
Si ces lignes d’exploitation devaient réussir, la même chose qui dit, entre blagues et vous verrez, le grand mécène de Barbate dit : « S’ils donnaient un euro pour chaque kilo d’algues capturé, tout le monde laisserait le poisson et nous irait pour elle. « .
