Depuis que Steve Alie s’est lancé dans le secteur de la restauration sans expérience en 2006, il a dû faire face à une litanie d’obstacles pour tenter de contrecarrer son succès, allant de la Grande Récession et du plus grand dépôt de bilan municipal de l’histoire des États-Unis à une pandémie mondiale. Mais le résident de Dearborn Heights, âgé de 49 ans, a persévéré et prospère maintenant en tant que propriétaire de quatre Grillades mexicaines fraîches de Salsaritas, y compris son plus récent qui a ouvert ses portes dans la banlieue de Detroit à Southfield en janvier 2022, rejoignant ses autres sites à Detroit, Macomb et Troy.
Ce fut un voyage pour le moins intéressant pour Alie, qui peut le mieux décrire les 16 dernières années avec ses propres mots : « L’économie était excellente lorsque j’ai ouvert mon premier Salsarita, mais la « grande récession » se profilait au coin de la rue. En 2008, j’ai ouvert mon deuxième emplacement au centre-ville de Detroit dans l’aire de restauration du siège mondial de General Motors au GM Renaissance Center. En 2009, GM a déclaré faillite et licencié des milliers d’employés dans ce bâtiment. Cette même année, j’ai acheté un Salsarita d’un autre franchisé qui n’a pas pu survivre à la récession. Je possède toujours avec succès les deux emplacements.
« En 2013, la ville de Detroit a déposé son bilan et d’une manière ou d’une autre, j’ai navigué à travers cela. Puis COVID a frappé et je suis tombé sur un endroit à Southfield que j’admirais depuis des années. Douze mois plus tard, je l’ouvre en salsarita et ses ventes ont dépassé mes projections les plus agressives. Il y a une phrase qui résonne toujours dans mes oreilles quand je raconte cette histoire qu’un ami et mentor m’a racontée au début de ma carrière professionnelle… « Les grandes entreprises se développent pendant les périodes difficiles ! »
L’industrie de la restauration n’est pas pour les âmes sensibles et c’est une belle réussite pour quelqu’un qui travaillait auparavant dans le monde de l’entreprise pour un promoteur immobilier qui a construit et acheté des communautés de maisons préfabriquées, des immeubles d’appartements et des lotissements unifamiliaux. D’abord vendeur, Alie est finalement devenu directeur divisionnaire des opérations, mais après huit ans, il s’est rendu compte qu’il était temps de changer. « J’ai rendu compte au propriétaire de l’entreprise et j’ai finalement manqué d’opportunités de croissance au sein de l’entreprise », a déclaré Alie. « J’ai dû soit changer d’entreprise pour grandir, soit poursuivre mon rêve d’auto-emploi et contrôler mon propre destin. Je considérais le franchisage des restaurants comme le moyen d’atteindre cet objectif. »
Il existe évidemment des milliers d’options dans le segment des restaurants franchisés, mais Alie a déclaré que Salsarita’s, avec son concept fast-casual et plus de 80 emplacements dans 18 États, s’est démarquée comme une marque attrayante pour les exploitants de plusieurs unités à la recherche d’un concept qui surpasse constamment l’industrie du fast-casual d’une année sur l’autre. « Le fast-casual mexicain manquait à l’époque dans le métro de Detroit et Salsarita avait un produit incroyable, un excellent programme de restauration, un système facile à apprendre, des magasins bien conçus et une bonne économie d’unité », a déclaré Alie.
Alors que la pandémie de COVID-19 a porté un coup dur à l’industrie de la restauration, Salsarita’s s’est rapidement adaptée au problème causé par la pandémie de ne pas pouvoir accueillir de clients en restaurant en renforçant rapidement les programmes visant à accroître la sensibilisation des clients au ramassage en bordure de rue, aux plats à emporter et à la troisième -options de livraison de fête. À l’échelle du système, les efforts se sont avérés fructueux. Les promotions marketing de Salsarita avec des partenaires de livraison tiers ont entraîné une augmentation de 40 % des ventes et des commandes via l’application Salsarita et les commandes en ligne ont augmenté de 300 % par rapport aux chiffres d’avant la pandémie.
Alie a déclaré que rien n’avait été plus difficile que de faire face à la pandémie de COVID-19 au cours des deux dernières années et plus, mais la réponse rapide de Salsarita s’est avérée d’une importance cruciale, même si Alie a déclaré que « c’est arrivé si vite que c’était comme boire dans un tuyau d’incendie ».
Il a poursuivi: «Bien sûr, COVID a changé mes opérations d’une manière qui ne sera plus jamais la même. Nous étions principalement un concept de restauration et de restauration, mais comme l’ensemble de l’industrie a changé, nous l’avons fait aussi, et nous sommes maintenant des livraisons massives par des tiers, des commandes en ligne et des commandes à emporter. La restauration est revenue aux niveaux d’avant la pandémie et notre technologie a continué de se développer. Finalement, j’ai adopté les changements, tout comme nos clients et nos employés, ce qui a abouti à une année 2021 record. »
Alie est particulièrement enthousiasmée par l’emplacement de 1 500 pieds carrés de Southfield qui se trouve près d’une intersection achalandée avec une grande visibilité au coin de Southfield Rd. et W 10 Mile et est le premier des emplacements d’Alie à proposer un service au volant. «J’ai toujours admiré ce coin et lorsque l’entreprise précédente s’est éteinte pendant COVID, je l’ai poursuivie de manière agressive. Le service au volant a été une énorme raison de la croissance rapide des ventes, ainsi que de la livraison par des tiers. La ville de Southfield offre un excellent mélange de bureaux, de commerces de détail et de résidences denses, elle est au centre des routes principales et des autoroutes, et a un mélange démographique solide pour notre concept », a déclaré Alie.
Pour l’avenir, Alie envisage de posséder sept à huit sites Salsarita avec une croissance des ventes annuelles saine de 10 à 12 %, soutenue par une infrastructure solide qui va de ses employés de première ligne à une solide équipe de cadres intermédiaires et supérieurs. Bien sûr, cela ne semblerait pas être une journée normale pour Alie s’il n’avait toujours pas de défis à relever. Et les dernières viennent de deux fronts: les coûts de main-d’œuvre et les pénuries qui affectent apparemment les industries à tous les niveaux, ainsi que les problèmes de chaîne d’approvisionnement. Mais encore une fois, Alie reste imperturbable.
« C’est très frustrant lorsque la demande des clients est très élevée pour votre produit, mais que vous n’avez pas assez de personnel pour en tirer pleinement parti et en tirer profit. Les problèmes de chaîne d’approvisionnement sont un autre défi qui semble ne jamais finir, perturbant les opérations et augmentant le coût des marchandises. Et si vous ajoutez l’inflation, cela ressemble à la tempête parfaite contre notre industrie », a déclaré Alie.
« Mais j’ai surmonté les défis en n’abandonnant jamais et en restant concentré et confiant, sachant que tant que je fais de mon mieux avec les choses que je peux contrôler, le reste finira par s’arranger. [CEO] Phil Friedman et l’équipe d’entreprise de Salsarita ont fait un travail incroyable en naviguant dans l’entreprise à travers les temps turbulents et les changements constants des 24 derniers mois. Ils étaient toujours là pour soutenir les franchisés.
Fondée à Charlotte, en Caroline du Nord, en 2000, Salsarita’s Fresh Cantina (maintenant connue sous le nom de Salsarita’s Fresh Mexican Grill) propose des spécialités mexicaines telles que six salsas maison savoureuses, des burritos personnalisés, des tacos, des nachos et des salades fraîchement préparées à la commande avec une vaste sélection de protéines, garnitures et garnitures. Salsarita’s a été acquis par le vétéran de l’industrie de la franchise Phil Friedman en 2011 et exploite plus de 80 emplacements dans 18 États, dont 10 appartenant à l’entreprise. Pour plus d’informations, visitez www.salsaritas.comaimez-nous sur Facebook à http://www.facebook.com/salsaritas et suivez-nous sur Twitter et Instagram @salsaritas.
